Население: 1.620.943 (2012)
День города: 24 сентября
Город Барселона располагается в северо-восточной части Испании на побережье Средиземного моря, в области Каталония. От французской границы Барселону отделяет всего 160 км. Среди всех городов Испании Барселона выделяется своей современностью и оригинальностью. Этот город является уникальным архитектурным и художественным решением.
Официальным языком Барселоны, как и всей Каталонии, является каталанский. Это — представитель группы романских языков, который имеет много общего с французским и испанским. Но помимо каталанского, жители города в полной мере владеют еще и испанским.
Во все века Барселона считалась крупнейшим торговым центром. За длительную историю существования, город успел побывать под властью и франков, и римлян, и мавров, и вестготов. С началом XIV столетия Барселона приобретает статус одного из крупнейших средиземноморских портов и важнейшего центра промышленности в Испании. Именно на этот период приходиться начало застройки центральной части города различными соборами и зданиями, выполненными в готическом стиле. До сегодняшнего дня эти строения являются важнейшими архитектурными памятками и величественным украшением Барселоны. С учетом того, что для реализации таких сложных построек необходимы были многочисленные инженерные и технические решения, можно говорить о том, что Барселона в те времена жила очень не бедно.
С XVI века, после краха Каталонской республики, Барселона потеряла былое величие. Попытки выкарабкаться из кризиса при помощи торговли с американскими колониями также не принесли большого успеха.
Однако произошедшая в XIX столетии промышленная революция помогла Барселоне подняться на ноги. В городе открывались многочисленные новые предприятия. И всего через небольшой промежуток времени Барселона уже считалась центром по изготовлению текстильной продукции в Испании.
С развитием города существенно увеличилось количество его жителей, однако площадь его осталась такой же. Поэтому городские власти решили как можно скорее разрешить проблему перенаселенности Барселоны. Эта миссия была возложена на известного градостроителя Ильдефонса Серда, который должен был расширить территорию Барселоны на ее окрестные территории.
В 1859 году Серда создал проект под названием «Эйшампле» («расширение»), согласно которому улицы города должны были образовывать ровную и симметричную сеть, пересекаясь под прямым углом. Так, новая Барселона должна была стать монументальным городом с рациональной планировкой. Кстати, название проекта Серды увековечено в названии одного из центральных районов города.
В скором времени было начато расширение города. Кварталы строились согласно четким планам. Также в проекте не были упущены и величественные парки с красивыми бульварами. Сегодня жители и гости Барселоны имеют возможность, гуляя по городу, наслаждаться и восторгаться его изящными и необычными архитектурными решениями. Автор книги об истории Барселоны, Роберт Хьюз, утверждает, что более интересного по своей архитектуре и планировке района, чем Эйшампле, вы не отыщете во всей Европе.
С началом XX века в мире набирает популярность новое направление в искусстве под названием модерн. Барселона, имея достаточное количество средств и огромное количество творческих
личностей, также не отставала от мировых тенденций. Наиболее яркими и запоминающимися шедеврами стали творения Антонио Гауди.
Большинство архитектурных творений Гауди расположены в Барселоне и включены в список Всемирного наследия. Наиболее значимым из его деяний является создание Каса Мила. Это дом, который располагается неподалеку от центра города, на бульваре Грасия. Это здание уникально тем, что не имеет ни одной прямой стены. Его фасад имеет волнистую форму, и на первый взгляд невозможно поверить, что он создан из камня. Он украшен стальными перилами, которые создают затейливые узоры в виде виноградной лозы. Интерьер здания и на шаг не отстает от экстерьера — неровные полы и потолки, изогнутые колонны.
Также рукам Гауди принадлежит фантастическое здание Каса Батло, крыша которого похожа на хребет гигантского ящера, а стены — на рыбью чешую. А собор Сагарда Фамилиа с четырьмя шпилями, возвышающимися к небесам, по праву считается символом Барселоны.
Благодаря своему интересному расположению, Барселона имеет очень мягкий и комфортный климат. С западной стороны она прикрыта горами Сьерра-де-Кольсерола, а на востоке — омывается водами Средиземного моря. Именно с морем связано процветание Барселоны, ведь и по сей день город является главным торговым портом страны.
На улицах города многолюдно не зависимо от времени суток. Расположенные на каждом шагу кафе и рестораны радо принимают посетителей круглый год, заманивая теплым ароматом свежего кофе.
Барселона — это огромный музей под открытым небом. Этот величественный город со своей уникальной архитектурой, узкими улочками и уютными кафе завлекает туристов со всех уголков мира. Побывав в Барселоне хотя бы один раз, вы не устанете возвращаться сюда снова и снова.
